Acqua, uova e semola di grano duro creano la miscela perfetta per questa forma di pasta, caratterizzata dalla sua forma tubolare e superficie ruvida e rigata. Questa consistenza è progettata per catturare e trattenere i sughi, rendendola un abbinamento ideale per ricchi ragù (sugo di carne).
I tonnarelli sono un tipo di spaghetti originari del Lazio, molto simili al loro cugino abruzzese, i chitarrucci. Tuttavia, si differenziano in alcuni dettagli chiave: hanno una sezione rotonda, sono leggermente più ruvidi nella consistenza e sono tradizionalmente realizzati solo con semola di grano duro e acqua. Il loro sapore semplice e rustico li rende perfetti per un classico romano 'cacio e pepe' o sono ideali per ricette vegane, essendo senza uova.